Meta Platforms ha battuto le stime su ricavi e utili del primo trimestre. Il sorprendente rimbalzo delle vendite di pubblicità digitale sta permettendo all’azienda di continuare a investire in attività come l’intelligenza artificiale e la realtà virtuale.
Le vendite del primo trimestre sono salite a $ 28,6 miliardi, un ritorno alla crescita dopo tre trimestri consecutivi di calo. Ciò rispetto alla proiezione media degli analisti di $ 27,7 miliardi. La società ha affermato che le entrate nel trimestre in corso saranno pari a $ 32 miliardi, rispetto alla stima media di $ 29,5 miliardi.
Meta ha continuato ad aggiungere utenti nel primo trimestre. Complessivamente, più di 3 miliardi di persone hanno utilizzato almeno uno dei suoi prodotti ogni giorno, un nuovo traguardo.
Tuttavia, ci sono state alcune battute d’arresto nella divisione di Meta focalizzata sulla costruzione di tecnologia di realtà virtuale per il metaverso. L’unità, chiamata Reality Labs, ha registrato una perdita operativa di $ 3,99 miliardi nel trimestre e un fatturato di $ 339 milioni, in calo del 51% rispetto all’anno precedente e inferiore a quanto previsto dagli analisti.
Le spese in conto capitale nel primo trimestre sono salite a 7,09 miliardi di dollari, rispetto ai 5,55 miliardi di dollari dello stesso periodo dello scorso anno. Meta ha riportato un utile netto di $ 5,7 miliardi, o $ 2,20 per azione, battendo la stima media di $ 2,01 per azione.
Il titolo è salito del 74% quest’anno fino alla chiusura di mercoledì, recuperando il calo del 64% dell’anno scorso, il peggiore mai registrato. Dopo aver battuto le stime degli utili del primo trimestre, le azioni di Meta hanno guadagnato oltre il 12% nel trading after-market.
L’anno dell’efficienza
Meta sta lavorando per muoversi più velocemente riducendo i costi in quello che Zuckerberg ha soprannominato “l’anno dell’efficienza”.
Un rallentamento della domanda pubblicitaria nell’ultimo anno ha costretto il gigante dei social media a tagliare l’organico e ridurre le spese, e ha scatenato il controllo sugli investimenti nella realtà virtuale.
L’azienda prevede di riprendere le assunzioni il mese prossimo, aggiungendo personale in Reality Labs e nel comparto dell’intelligenza artificiale generativa.
Il posizionamento di Meta nella corsa all’intelligenza artificiale
Con l’aumento delle azioni di Meta, l’amministratore delegato Mark Zuckerberg ha affermato che l’intelligenza artificiale generativa avrebbe avuto un impatto su ogni singola app e servizio e che Meta è ben posizionata nell’attuale corsa all’IA.
“Una posizione finanziaria più forte ci consentirà di resistere a un ambiente volatile pur rimanendo concentrati sulle nostre priorità a lungo termine”, ha detto agli investitori mercoledì. “Esiste l’opportunità di presentare gli agenti AI a miliardi di persone in modi che saranno utili e significativi, migliorando le chat del servizio clienti con le aziende, il processo di creazione della pubblicità e l’esperienza di gioco nella realtà virtuale”, ha affermato Zuckerberg.
Zuckerberg ha spiegato come la tecnologia dell’intelligenza artificiale abbia già aiutato l’azienda a scegliere i giusti video brevi, chiamati Reels, per i suoi utenti. Ha aggiunto che Meta sta guadagnando di più da Reels e il tempo trascorso su Instagram è aumentato del 24%.
Il metaverso è ancora importante
Zuckerberg ha affrontato le preoccupazioni secondo cui la società ha spostato la sua attenzione dallo sviluppo del metaverso a favore dell’intelligenza artificiale.
“Si è sviluppata una narrazione secondo cui in qualche modo ci stiamo allontanando dal concentrarci sul metaverso, quindi voglio solo dire in anticipo che ciò non è accurato. Sono anni ormai che ci concentriamo sia sull’intelligenza artificiale che sul metaverso. E continueremo a concentrarci su entrambi. Le due aree sono anche correlate”, ha detto Zuckerberg alla conferenza sugli utili.
Entrambi gli sforzi sono costosi. L’intelligenza artificiale prevede la costruzione dei data center di Meta, dove potenti macchine elaborano e memorizzano le informazioni per le sue reti e i suoi prodotti. Ma Meta ha indicato che non dovrà spendere molto di più per questo.
“Non siamo più indietro nello sviluppo della nostra intelligenza artificiale”, ha affermato Zuckerberg. “E al contrario, ora abbiamo la capacità di svolgere un lavoro di primo piano in questo spazio su larga scala”.
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