Pronti, partenza, via! Dopo aver riportato i risultati del quarto trimestre, Lyft è schizzata alle stelle. Il titolo è salito del 67% nel trading post-market. Il concorrente di Uber ha ottenuto senza dubbio degli ottimi risultati nel quarto trimestre. Ma qualcosa non andava con le previsioni del suo futuro finanziario. Quel qualcosa si è rivelato poi essere un errore sulle previsioni dei margini nel comunicato stampa di Lyft.
Lyft è una popolare società di reti di trasporto che gestisce una piattaforma di ride-sharing. È stata fondata nel 2012 da Logan Green e John Zimmer e ha sede a San Francisco, in California. Come Uber, Lyft consente agli utenti di chiamare le corse utilizzando un’app per smartphone, mettendo in contatto i passeggeri con gli autisti che forniscono il trasporto utilizzando i propri veicoli personali. In alcune città l’azienda include servizi come il bike sharing e lo scooter sharing.
Lyft si è affermata come uno dei principali attori nel settore del ride sharing, in particolare negli Stati Uniti. Ha gareggiato ferocemente con Uber per le quote di mercato, spesso offrendo promozioni e sconti per attirare clienti e conducenti.
Mentre Lyft ha un’immagine socialmente responsabile e incentrata sulla comunità, Uber ha dovuto affrontare diverse critiche riguardo alla sua cultura aziendale e alle pratiche commerciali. Tuttavia, Lyft è ancora in ritardo rispetto a Uber: detiene circa il 30% del mercato statunitense del rideshare rispetto al 70% di Uber. La posizione dominante di Uber si riflette nella sua performance azionaria.
Stabilizzare la propria quota di mercato è un passo fondamentale per Lyft nel rafforzare la fiducia degli investitori nella sua storia a lungo termine. E’ possibile che l’errore sui margini di Lyft possa compromettere la sua corsa per recuperare Uber? Vediamo nel dettaglio che cosa è successo!
Un rapporto sugli utili solido
In termini di profitti e proiezioni delle prenotazioni, il rapporto sugli utili di Lyft è stato a dir poco solido. Lo sforzo durato anni per aumentare il numero di passeggeri e sfidare Uber ha iniziato a dare i suoi frutti. Ma qualcosa ha messo in ombra i risultati positivi dell’azienda: uno zero in più.
Nel quarto trimestre, Lyft ha affermato che le prenotazioni lorde sono aumentate del 17% rispetto all’anno precedente a 3,72 miliardi di dollari, superando le stime di 3,67 miliardi di dollari. I ricavi sono aumentati del 4% a 1,22 miliardi di dollari. L’azienda ha previsto utili rettificati fino a 55 milioni di dollari nel primo trimestre dell’anno, superando le stime degli analisti di 49,5 milioni di dollari.
Lyft ha affermato che il numero di riders attivi sulla sua piattaforma è aumentato del 10% nel quarto trimestre rispetto all’anno precedente a 22,4 milioni. L’anno scorso, Lyft contava più di 40 milioni di passeggeri, il numero più alto di passeggeri annuali della sua storia.
Anche Uber ha ottenuto ottimi risultati. Ciò suggerisce una continua crescita della domanda complessiva di utenti dopo il crollo durante la pandemia. Entrambe le società hanno speso molto per reclutare e trattenere abbastanza autisti per far fronte all’aumento degli ordini. Lyft, però, ha avuto difficoltà ad aumentare la sua base di utenti.
L’errore sui margini di Lyft
Dopo le proiezioni degli utili e delle prenotazioni, c’erano le prospettive di redditività. Nel comunicato stampa l’azienda ha dichiarato che i margini erano destinati ad espandersi di ben 500 punti base quest’anno. Un’espansione di questa portata non poteva che piacere agli investitori. Le azioni sono balzate del 67% negli scambi after-hours.
Ma la proiezione era molto lontana dalla realtà. Meno di un’ora dopo aver rilasciato la dichiarazione, quando il direttore finanziario di Lyft Erin Brewer si è unito a una chiamata con gli analisti, la verità è venuta a galla. Un’analista ha chiesto se il comunicato stampa fosse corretto. Brewer ha affermato che c’era stato un errore. La società in realtà si aspetta che i margini di guadagno rettificati si espandano di 50 punti base, non 500. Un portavoce della società ha successivamente attribuito quello zero in più ad un “errore materiale”. Alla fine la società ha corretto la propria dichiarazione e i documenti normativi.
Le azioni hanno ceduto quasi immediatamente gli straordinari guadagni accumulati dopo l’uscita degli utili. Mercoledì il titolo era ancora in rialzo del 38%, il più grande guadagno intraday di sempre per le azioni di Lyft.
“Colpa mia”, afferma il CEO
L’amministratore delegato di Lyft David Risher ha fatto un mea culpa. “Prima di tutto, dipende da me”, ha detto. L’errore di battitura è stato grave, ha aggiunto. Ma ciò non dovrebbe sminuire la straordinaria performance finanziaria di Lyft.
Risher ha detto che il suo team ha preso molto sul serio l’errore e ha notato che è stato corretto entro pochi secondi dalla sua scoperta. A dire il vero, durante la chiamata con gli analisti per discutere i risultati trimestrali, i dirigenti di Lyft non hanno immediatamente notato l’errore nelle loro osservazioni di apertura.
Alla domanda se qualcuno potrebbe perdere il lavoro a causa dell’errore, Risher ha affermato che il ruolo del CFO è totalmente al sicuro. “Non siamo al punto in cui i comunicati stampa possono essere scritti dall’intelligenza artificiale, almeno non i comunicati stampa finanziari, in nessun modo”, ha aggiunto.
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