L’aumento dei prezzi del petrolio dopo i tagli della produzione dell’OPEC+ sottolinea il pericolo di affidarsi a produttori di combustibili fossili imprevedibili. Il risultato della decisione a sorpresa è stato l’aumento dei prezzi del petrolio più grande in oltre un anno. L’impatto dei tagli dell’OPEC sulla transizione energetica verso un pianeta green non è ancora del tutto chiaro.
Nell’ultimo anno, l’aumento dei prezzi dell’energia e l’invasione dell’Ucraina hanno fortemente influenzato la transizione dai combustibili fossili all’energia pulita. Anche se è emerso l’aspetto negativo di fare affidamento su materie prime controllate da una manciata di paesi, la crisi energetica ha spinto anche le nazioni più progressiste dal punto di vista climatico a rivolgersi a carbone e gas per sopperire ai propri bisogni.
In generale, maggiore è il costo dei carburanti tradizionali, maggiore è l’incentivo a continuare la transizione. Tuttavia, mentre il petrolio più costoso può rendere più attraenti i veicoli elettrici e altre alternative, non è facile effettuare un passaggio immediato. E nel frattempo i tagli della produzione dell’OPEC+ potrebbero portare a una maggiore estrazione da parte di altre nazioni, in particolare gli Stati Uniti, anche se l’impatto sarà probabilmente relativamente piccolo. Le major petrolifere occidentali su entrambe le sponde dell’Atlantico hanno preferito spendere i loro profitti record in ricompense per i loro azionisti, piuttosto che in massicci aumenti della produzione.
I tagli alla produzione dell’OPEC
L’OPEC+ ha annunciato un taglio della produzione di petrolio di oltre 1 milione di barili al giorno, andando contro le sue precedenti indicazioni su un mantenimento costante dell’offerta. La decisione si aggiunge alle pressioni inflazionistiche che potrebbero costringere le banche centrali di tutto il mondo a mantenere i tassi di interesse più alti più a lungo.
L’Arabia Saudita ha guidato il cartello promettendo una riduzione della sua produzione di 500.000 barili al giorno. Altri membri, tra cui Kuwait, Emirati Arabi Uniti e Algeria, hanno seguito l’esempio. Allo stesso tempo, la Russia ha affermato che il taglio della produzione in programma da marzo a giugno continuerà fino alla fine del 2023.
L’impatto iniziale dei tagli, a partire dal prossimo mese, sarà di circa 1,1 milioni di barili al giorno. Da luglio, a causa dell’estensione dell’attuale riduzione dell’offerta della Russia, ci saranno circa 1,6 milioni di barili di petrolio al giorno in meno sul mercato rispetto a quanto previsto in precedenza.
Il Crude Oil ha chiuso la sessione di ieri al di sopra degli 80 $. La backwardation della curva dei futures si è rafforzata, in un segnale di rigidità del mercato.
I produttori di petrolio devono tenere conto di alternative concorrenti come mai prima d’ora. Proprio mentre il prezzo del petrolio aumenta, le tecnologie e i materiali verdi stanno iniziando a diventare di nuovo più economici dopo due anni di aumento dei costi. Basta guardare il litio. Lunedì, il prezzo del materiale per veicoli elettrici è sceso di quasi il 3%, segnando un calo del 57% da inizio anno.
Anche il prezzo di altri materiali importanti è diminuito. Il polisilicio di grado solare, utilizzato per realizzare i pannelli, è più economico del 30% rispetto al picco dell’anno scorso. L’acciaio utilizzato nelle turbine eoliche è diminuito del 40% in Europa e di oltre il 20% in Nord America rispetto al massimo del 2022.
L’impatto dei tagli dell’OPEC sulla transizione energetica
Il rischio maggiore per la transizione energetica è che i prezzi elevati del petrolio contribuiranno ad alimentare l’inflazione che ha spinto le banche centrali ad aumentare rapidamente i tassi di interesse nell’ultimo anno. Ciò ha già ribaltato il finanziamento di alcuni progetti di energia rinnovabile su larga scala che hanno fatto affidamento per anni su debiti a buon mercato. Insieme a un dollaro USA più forte, potrebbe anche rendere più costoso estrarre i metalli necessari per produrre tecnologie come batterie, turbine eoliche e cavi.
Alla fine, qualsiasi impatto negativo dei tagli della produzione dell’OPEC probabilmente impallidirà rispetto ad altri fattori che stanno guidando la marcia verso la transizione energetica. L’invasione russa dell’Ucraina lo scorso anno ha insegnato al mondo l’importanza di fonti energetiche interne affidabili. Le energie rinnovabili sono sempre più viste non solo come un modo per ridurre il carbonio, ma anche come un modo per limitare l’esposizione a imprevedibili produttori di combustibili fossili.
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