L’indice dei prezzi al consumo è una misura che esamina la media ponderata dei prezzi di un paniere di beni e servizi. Viene calcolato prendendo le variazioni di prezzo per ogni articolo nel paniere di merci predeterminato e calcolandone la media. Esso rappresenta una delle misure d’inflazione e deflazione più utilizzate dagli economisti e dai responsabili politici.

L’intermarket analysis tiene in considerazione la correlazione che esiste tra le diverse classi di attività. Nel mondo finanziario l’asset più importante è il dollaro americano. Esso influenza direttamente e indirettamente tutti gli altri asset ed è fondamentale quando si fa intermarket analysis. Gli asset finanziari sono correlati tra loro e si muovono con il ciclo economico. L’obiettivo dell’intermarket analysis è proprio di capire come queste correlazioni evolvono.

L’economia reale, così come i mercati finanziari, segue solitamente delle fasi che nel tempo tendono a ripetersi e a susseguirsi. Fasi di espansione e contrazione, intervallate da momenti di picco e minimo, caratterizzano l’attività economica dei paesi. Gli asset finanziari si comportano in maniera diversa a seconda delle fasi attraversate dall’economia. Nel lungo termine l’output che un’economia produce tende a crescere. Se però si osserva l’andamento in modo più dettagliato, questo risulterà come un’alternarsi di fase di crescita e contrazione.