Il gross domestic product, in italiano il prodotto interno lordo, rappresenta la ricchezza prodotta da un paese in termini di beni e servizi. Ci dice quanto un paese è capace di produrre in un determinato periodo di tempo. Maggiore è il GDP di un paese e quindi la crescita economica, migliore è la qualità della vita di chi ci vive.
Il PIL viene calcolato su base annuale e trimestrale. Negli Stati Uniti, ad esempio, il governo pubblica una stima annualizzata del PIL per ogni trimestre e anche per l’anno solare.
Il calcolo del PIL di un paese comprende tutti i consumi privati ​​e pubblici, le spese del governo, gli investimenti, le aggiunte alle scorte private, i costi di costruzione e la bilancia commerciale. Le esportazioni vengono sommate al valore e le importazioni sottratte.

I non farm payroll sono la misura del numero di lavoratori negli Stati Uniti esclusi i lavoratori agricoli e altri. Sono misurati dal Bureau of Labor Statistics (BLS), che esamina le entità private e governative negli Stati Uniti sui loro libri paga. Il BLS riporta mensilmente i numeri dei salari non agricoli attraverso il rapporto “Employment Situation” seguito da vicino.
Secondo il BLS, le classificazioni dei dipendenti non agricoli rappresentano circa l’80% dei settori economici statunitensi che contribuiscono al PIL.

Il tasso di disoccupazione rappresenta la percentuale della forza lavoro che non ha un impiego. È un lagging indicator, nel senso che generalmente sale o scende sulla scia delle mutevoli condizioni economiche, piuttosto che anticiparle. Quando l’economia è in cattive condizioni e i posti di lavoro scarseggiano, è prevedibile che il tasso di disoccupazione aumenti. Quando l’economia cresce a un ritmo sano e i posti di lavoro sono relativamente abbondanti, ci si può aspettare un calo. Il tasso di disoccupazione negli Stati Uniti viene pubblicato il primo venerdì di ogni mese ed è relativo al mese precedente.

Il Consumer Confidence Index (CCI) è un sondaggio condotto dal Conference Board, che misura quanto i consumatori siano ottimisti o pessimisti riguardo alla loro situazione finanziaria attuale e futura. La CCI si basa sulla premessa che se i consumatori sono ottimisti, tenderanno a spendere di più e a stimolare l’economia. Viceversa, se sono pessimisti, i loro modelli di spesa potrebbero portare a un rallentamento economico o addirittura ad una recessione.

I dati delle vendite al dettaglio sono raccolti dall’US Census con il suo sondaggio mensile. In Europa il dato viene rilasciato dall’Eurostat.
Il report, che viene rilasciato a metà di ogni mese, mostra il numero totale di vendite nel periodo di tempo misurato, in genere il mese precedente, e la variazione percentuale rispetto all’ultima lettura. Il rapporto include anche la variazione anno su anno delle vendite per tenere conto della stagionalità.