Il presidente della Federal Reserve Bank di Atlanta, Raphael Bostic, ha dichiarato giovedì che la banca centrale potrebbe mettere in pausa gli aumenti dei tassi di interesse verso la fine dell’estate. Bostic è a favore di un aumento di un quarto di punto percentuale quando i funzionari si incontreranno alla fine di questo mese, ma sta valutando se la Fed debba alzare i costi di prestito oltre l’intervallo del 5%-5,25% per sconfiggere l’inflazione.
“Ho lasciato che i dati mi guidassero”, ha detto Bostic ai giornalisti in una conferenza stampa. “Se i dati continuano a suggerire che l’economia è più forte di quanto avevo previsto, adeguerò la mia traiettoria politica”. Bostic, che non è un membro votante sulle decisioni di politica monetaria nel 2023, all’inizio di questa settimana aveva ribadito la sua richiesta di aumentare il tasso ufficiale a circa il 5,1% quest’anno e poi mantenerlo fino al 2024 inoltrato.
Il capo della Fed di Atlanta ha riconosciuto che i dati sono stati più forti del previsto e ha affermato di non essere disposto ad adeguare la sua stima formale fino a quando non avrà superato una revisione completa prima della riunione con il suo staff. “I posti di lavoro sono arrivati più forti di quanto ci aspettassimo. L’inflazione rimane ostinatamente a livelli elevati. La spesa dei consumatori è forte. Il mercato del lavoro rimane piuttosto ristretto”.
Meglio un aumento di 25 punti base
I banchieri centrali statunitensi stanno intraprendendo la loro azione più aggressiva contro l’inflazione in una generazione. I funzionari hanno alzato il loro tasso di prestito di riferimento di un quarto di punto percentuale all’inizio di febbraio, portando l’obiettivo a un intervallo compreso tra il 4,5% e il 4,75%. Questo è stato un passo indietro rispetto all’aumento di mezzo punto percentuale alla loro riunione di dicembre, che ha fatto seguito a quattro aumenti consecutivi di 75 punti base.
I politici si incontreranno di nuovo il 21-22 marzo e dovrebbero aumentare i tassi di un quarto di punto, anche se un paio di funzionari della Fed hanno sollevato la possibilità di una mossa di mezzo punto.
Bostic ha affermato che movimenti dei tassi più contenuti ora hanno senso dato che l’effetto della politica monetaria è ritardato. L’economia in generale potrebbe subire il peso maggiore degli aumenti dei tassi solo questa primavera.
“In questo momento sono ancora molto fermo su un ritmo di un quarto di punto”, ha detto Bostic. “È appropriato per noi essere cauti e calibrare attentamente per assicurarci di non fare più del necessario, ma di fare abbastanza perché l’inflazione raggiunga il livello del 2%”.
L’attuale stima del percorso dei tassi suggerita da Bostic richiederebbe due movimenti di un quarto di punto a marzo e a maggio, anche se il presidente della Fed ha suggerito che gli aumenti dei tassi potrebbero continuare nei due incontri successivi se i dati continuassero a essere forti.
Pausa dei tassi entro fine estate
Alla domanda su quando la Fed potrebbe mettere in pausa gli aumenti dei tassi, Bostic ha detto: “Mi aspetto che potremmo essere in posizione verso la metà o la fine dell’estate. Dovremo vedere più o meno dove sono le cose”.
Mentre il Federal Open Market Committee si avvicina a un picco, ciò suggerisce la necessità di un ritmo “lento e costante”, ha affermato Bostic. “Andando a un ritmo più misurato, si riduce la probabilità che porteremo ai risultati difficili che molti temono”, ha detto.
I commenti di Bostic sono stati ripresi dal presidente della Fed di Boston Susan Collins, che in precedenza ha sollecitato ulteriori aumenti dei tassi. Quale sia esattamente l’importo giusto dove fermarsi deve dipendere da una revisione olistica delle informazioni che ricevono i politici.
Il picco dei tassi secondo Waller
I dati sull’occupazione e sull’inflazione che verranno rilasciati tra oggi e l’imminente riunione della Fed del 21-22 marzo, probabilmente saranno la chiave per capire se i funzionari politici si inclineranno verso tassi di interesse più alti.
Ieri ha parlato anche il governatore Waller, che ha detto la sua su quanto in alto dovranno arrivare i tassi di interesse. “Il mese scorso abbiamo ricevuto una raffica di dati che hanno messo in discussione la mia opinione secondo cui il Federal Open Market Committee stava facendo progressi nel moderare l’attività economica e ridurre l’inflazione”, ha detto Waller. “Potrebbe essere che i progressi si siano bloccati, o è possibile che i numeri rilasciati il mese scorso siano stati un blip”, ha detto.
Se i dati imminenti mostreranno una moderazione dell’economia e un rallentamento dell’inflazione, Waller ha detto che avrebbe appoggiato un picco dei tassi all’incirca allo stesso punto previsto dai politici a dicembre, quando 13 funzionari su 19 hanno visto i tassi fermarsi da qualche parte tra il 5,1% e il 5,4%.
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